OpenAI n’est pas la société d’Elon Musk. Musk fait partie des cofondateurs en 2015, mais il a quitté le conseil d’administration en 2018 et n’a plus aucun rôle dans l’entreprise depuis. En 2026, OpenAI est dirigée par Sam Altman, contrôlée par une fondation à but non lucratif, et pèse plus de 850 milliards de dollars.
Ce guide fait le point sur qui possède vraiment OpenAI aujourd’hui, comment l’entreprise est gouvernée après sa restructuration de 2025, et ce qu’elle produit concrètement (ChatGPT, GPT-5, Sora, Codex).
OpenAI, c’est qui en 2026
Une fondation qui contrôle une entreprise à but lucratif
OpenAI a été fondée le 11 décembre 2015 à San Francisco par Sam Altman, Elon Musk, Greg Brockman, Ilya Sutskever et plusieurs autres chercheurs, sous forme d’organisation à but non lucratif. En 2019, l’entreprise s’est dotée d’une filiale à but lucratif plafonné pour attirer les capitaux nécessaires à l’entraînement de modèles de plus en plus coûteux.
En octobre 2025, cette structure a de nouveau changé. OpenAI s’est réorganisée en deux entités : OpenAI Foundation, une fondation à but non lucratif, et OpenAI Group PBC, une société à mission (public benefit corporation) qui porte désormais l’activité commerciale. La Foundation détient environ 26 % du capital de la PBC, mais elle nomme l’intégralité de son conseil d’administration : c’est elle qui garde la main sur la gouvernance, pas les actionnaires.
Qui siège au conseil
Le conseil d’administration de la Foundation, qui est aussi celui de la PBC, est présidé par Bret Taylor. Il compte notamment Adam D’Angelo, Sue Desmond-Hellmann, Zico Kolter, le général Paul Nakasone, Adebayo Ogunlesi et Nicole Seligman, aux côtés de Sam Altman en tant que CEO.
Altman a rejoint OpenAI comme co-président en 2015 avant de devenir CEO en 2019. En novembre 2023, le conseil d’alors l’a brièvement écarté avant de le réintégrer quelques jours plus tard, sous la pression des employés et des investisseurs. Un nouveau conseil a suivi dans la foulée, celui qui a piloté la restructuration de 2025.
Et Elon Musk dans tout ça
Musk a quitté le conseil d’administration d’OpenAI en 2018, officiellement pour éviter un conflit d’intérêts avec les projets d’IA de Tesla. En 2024, il a assigné OpenAI et Sam Altman en justice, leur reprochant d’avoir trahi la mission fondatrice à but non lucratif de l’entreprise au profit de Microsoft et des investisseurs privés.
Le procès s’est tenu au printemps 2026 devant un tribunal fédéral d’Oakland. En mai 2026, le jury a rejeté l’ensemble des demandes de Musk, jugeant qu’il avait attendu trop longtemps pour porter plainte. Musk a annoncé faire appel. À ce jour, il n’a aucune fonction ni participation active dans OpenAI.
L’histoire d’OpenAI en 6 dates
- 2015 : fondation à San Francisco comme laboratoire de recherche à but non lucratif.
- 2019 : création de la filiale à but lucratif plafonné et premier investissement majeur de Microsoft.
- 2020 : lancement de GPT-3, qui installe OpenAI comme référence du secteur.
- Novembre 2022 : sortie de ChatGPT, qui change l’échelle de l’entreprise.
- Novembre 2023 : éviction puis retour de Sam Altman, reconstitution du conseil.
- Octobre 2025 : restructuration en OpenAI Foundation + OpenAI Group PBC.
Pour la chronologie complète des modèles, de GPT-1 à aujourd’hui, direction l’article GPT-3 : l’histoire du modèle qui a tout déclenché.
Les produits OpenAI en 2026
OpenAI ne se résume plus à un seul produit. Voici ce que l’entreprise développe activement aujourd’hui :
- ChatGPT : l’assistant conversationnel grand public, avec plus de 900 millions d’utilisateurs actifs hebdomadaires annoncés par OpenAI en février 2026.
- GPT-5 et ses variantes (mini, nano) : la famille de modèles de langage qui alimente ChatGPT et l’API OpenAI depuis fin 2025.
- Sora : le générateur vidéo à partir de texte, dans sa deuxième génération en 2026.
- Codex : l’agent de programmation autonome d’OpenAI, intégré à ChatGPT et disponible en ligne de commande.
- Whisper : le système de reconnaissance vocale open source, toujours utilisé comme brique de base dans de nombreux produits tiers.
- Les outils de génération d’image (gpt-image) et les API d’embeddings, utilisés surtout côté développeurs.
Microsoft et OpenAI : un partenariat qui a changé de forme
Microsoft reste l’investisseur et partenaire cloud historique d’OpenAI, avec une participation d’environ 27 % dans OpenAI Group PBC depuis la restructuration d’octobre 2025. Les droits de Microsoft sur les modèles et produits OpenAI ont été prolongés jusqu’en 2032.
Le partenariat a toutefois évolué : l’exclusivité d’Azure comme fournisseur cloud d’OpenAI a sauté, et les versements de revenus à Microsoft sont désormais plafonnés. OpenAI peut donc travailler avec d’autres fournisseurs cloud, ce qu’elle a commencé à faire pour répondre à ses besoins massifs de calcul.
OpenAI en chiffres (2026)
- Valorisation : environ 852 milliards de dollars après un tour de table de 122 milliards de dollars conclu en mars 2026.
- Revenu annualisé : environ 25 milliards de dollars début 2026, avec un objectif annoncé de 30 milliards sur l’année.
- Utilisateurs actifs : plus de 900 millions par semaine sur ChatGPT (chiffre officiel OpenAI, février 2026).
- En juin 2026, OpenAI a déposé un dossier confidentiel d’introduction en bourse auprès de la SEC, avec une valorisation cible proche de 1 000 milliards de dollars.
Retenir l’essentiel : OpenAI est née d’un projet collectif à but non lucratif porté par plusieurs chercheurs et entrepreneurs, dont Elon Musk qui l’a quittée dès 2018. En 2026, c’est une fondation qui garde le contrôle d’une entreprise à mission dirigée par Sam Altman, avec Microsoft comme partenaire minoritaire au capital mais central sur l’infrastructure.
